第1143章 故元虽亡，蒙古未灭
夜色已深，呼啸的微风愈发强劲。
到了子时，整个大宁城彻底沉寂，唯有城南、城北的几处消遣之地，依旧热闹非凡。
城南那间破旧宅院的大门缓缓打开，米辰的身影走了出来。
他走得极慢，脚步飘忽，甚至带著几分颤抖。
原本还算淡然的脸颊，此刻写满了惊魂未定，像是遭遇了极大惊吓。
「呼...」
沉重的呼吸声伴著脚步，米辰缓缓前行，心中震撼久久未平。
他自问也是关外有头有脸的人物，即便没有北平行都司，也能在草原立足，甚至被各方势力拉拢。
可直到此刻他才明白，整个北方的水，比他想像的还要深。
他以往所能接触的，不过是浅浅的一层水面，如今刚一触碰水下的暗流，便觉得几乎要室息。
他不禁自问，这世上，还有多少事是自己不知道的？
所谓的南北之分，真的存在吗？
这时，胡崇义冰冷的声音响起。
或许是见米辰惊魂未定，他的语气中也多了几分感慨：「当初我知晓这些事时，也和你一样震惊，后来慢慢就习惯了，反正那些人不会出现在咱们的视线里，该做什么还做什么便是。」
「他们在哪？」
米辰缓缓抬起头，诧异地发问。
从方才与李贤的谈话中，他得知了一个盘踞整个北方、横跨关内外为外的庞大利益集团，他们主营走私与矿业，世代绵延，能量大到超乎想像。
「在关内，也在别失八里。」胡崇义叹了口气。
「别失八里？那是哪？」米辰眼中闪过疑惑。
「在更靠西北的地方。」
胡崇义解释道，「最早是突厥人建立的势力，后来被西辽占据，再后来被吉思合罕的后人占据。
他们一直盘踞在那里，与草原权贵势力纠缠不清，说纠缠不清也不对，他们本就是草原的一部分，每年都有无数人被送去更北边挖矿，没有一个能活著回来。」
说到这里，他又感慨一声：「咱们生在大宁，虽没生在中原，但已是不幸中的万幸。
若是生在更北边，怕是...会成为矿友。
对了，女真人那边也有挖矿的场子，就在辽东以北的北山女真地界。」
「挖矿...」
米辰呼吸骤然急促。
他知道开矿的豪族向来手眼通天，不将旁人放在眼里。
像他这种靠低买高卖谋生的商贾，只要不主动招惹，基本没什么交集。
却从没想过，这伙人的势力竟如此庞大。
「他们挖矿做什么？」
「当然是赚钱，还能做什么？」
胡崇义淡淡开口，随即嗤笑一声，「北山女真挖出来的矿，大半都在辽东、高丽冶炼，再走海路运回关内，这般操作，神不知鬼不觉。」
「走私之事，也是这些人在操控？」
「算是吧。」
米辰眼中满是疑惑，「既然已有挖矿这等暴利生意，为何还要掺和走私？」
胡崇义沉吟片刻，在马车前站定，轻轻点了点头：「人总要两条腿走路，一边挖矿一边做生意才是正道，就像是明国南方，一边做丝绸、瓷器，一边用海运往外卖。
生意做得够大，才能拉拢足够多的人。
而在草原上，不少权贵都掺和其中，诸多王庭权贵也有份。
就像察哈尔王，看似与别失八里那些人无关，实则两伙人本就是一家人，只是换了个名头而已。
就像那位大人，在草原叫朵儿只班丑驴，是贵族，到了关内，便叫李贤。」
登上马车后，米辰久久不语。
过了将近半刻钟，他才压下心中震撼，终于明白那位大人为何如此有恃无恐，有这般能量的势力，的确不会惧怕什么都司、朝廷。
正如那位大人所言，无论谁掌权，都不耽误他们赚钱，不耽误他们做人上人。
「呼...」
」
米辰长舒一口气，轻声问道：「那这次走私之事会如何收场？会不会把咱们拉出去祭旗？」
「放心吧。」
胡崇义淡淡开口，嘴角勾起一抹笑容，「都司能量虽大，却还没大到能查遍所有商队、商行的地步。
而且陆大人、刘大人都是聪明人，没了咱们，难道就没有其他人做走私生意了？这行当绵延几千年，从未断绝过。」
这话非但没让米辰安心，反倒让他更著急了：「胡兄，绵延千年是不假，可一旦落到咱们自己头上，就是家破人亡啊！不能不做准备！」
「放心，一切都有安排，你不必惊慌。」
胡崇义笑了笑，粗糙的脸上透著一丝疯狂，似是乐在其中，「说来也怪，我当初做盗匪时，整日把脑袋别在裤腰带上，都没这般刺激，如今做了正经生意，反倒兴奋得很。」
「你是何时加入的？」
米辰察觉到马车开始缓缓移动，愈发著急，连忙追问。
「上次都司查抄几家西北酒楼，把咱们一并抓了，你还记得吗？」
米辰回想片刻，点头道：「记得，上次陆大人和咱们吃完酒，回去就遭遇了刺杀，刘大人抓了不少人，也把咱们捎带抓了进去。」
忽然，他瞳孔微缩，惊道：「是...是那位大人背后的势力干的？」
胡崇义神秘一笑，摇了摇头：「不是，那位大人的家族及其背后势力，绝不会主动招惹地方大员，更不会无端沾染因果。
是谁做的不清楚，但那之后，李大人就找到了我，希望我为他效力。
当时我怕得要死，生怕刘大人又抽什么风把咱们乱棍打死，就答应了。
从最开始运送城内货物到城外，到后来送货物去捕鱼儿海，再到女真地界，我渐渐发现，送去的东西太多了。
起初我以为是都司要在北边再扶持一个部落，用来制衡白松部，可后来才发现，那些东西到了捕鱼儿海后，会一路往西...不知去向，根本没有在当地停留。
我甚至以为是捕鱼儿海的人在往鞑靼倒卖货物，赚差价，就把这事告诉了李大人。
可李大人只说，那些货物去了该去的地方。
直到那时我才知道，北方草原并非一片荒芜，而是盘根错节，豪强汇聚。」
米辰瞳孔剧烈收缩，他的商行只负责生产，而胡崇义负责运送货物出境，自然能接触到更深层的隐秘，也更容易被吸纳进这个体系。
想通这一点，米辰稍稍放下心，靠坐在马车上，微微闭目。
一日的神经紧绷早已让他疲惫不堪，加之年事已高，此刻心神一松，顿时昏昏欲睡。
胡崇义也不再说话，车厢内陷入寂静，只有车身的轻微摇晃，以及车轮碾过路面的吱呀声，不时传来。
不知过了多久，马车忽然戛然而止！
昏昏欲睡的米辰慢慢睁开眼睛：「到了？」
可当他看到胡崇义满脸凝重的模样时，瞬间反应过来，不对，出事了。
马车停在中城一条大路上，下方是整齐的青石板路，砖缝对齐得一丝不苟，两侧是大门紧闭的商铺，头顶是滚滚乌云，月光在云层中时隐时现。
而在马车前方不远处的黑暗里，一道人影轮廓若隐若现，就那么静静伫立，威势十足。
胡崇义与米辰从车帘缝隙向外望去，看清那道轮廓后，不由得瞳孔骤缩：
发生了什么？那是谁？
车夫沉闷的声音传来：「老爷，怎么办？」
「问问他是谁。」胡崇义压下心中的不安，轻声吩咐。
一旁的米辰早已吓得浑身哆嗦，颤声问道：「会不会是李大人要灭口？」
胡崇义瞥了他一眼，眼神带著警告：「别胡思乱想。」
这时，车夫的喊声划破夜空：「你是谁？大半夜不回家，为何挡路？」
寂静了片刻，就在车夫准备再次发问时，一道遥远却清晰的声音传来：「都司亲军卫胡小五，有请米掌柜、胡掌柜去衙门一叙，大人在衙门候著。」
此话一出，米辰与胡崇义脸色骤然惨白，浑身僵硬，心脏狂跳不止，几乎无法自控！
胡小五？
若是没记错，那是刘大人的亲卫头领！
被发现了？
事情暴露了？
还是有别的变故？
无数念头在脑海中翻腾，二人大脑瞬间陷入宕机。
胡小五的声音再次响起，冰冷刺骨，在空旷的街道上回荡：「两位掌柜，夜里偷偷摸摸在城中游走，形迹可疑，难不成要我亲自过来请你们走？
」
夜深人静，这声音听在二人耳中，不亚于催命符。
被发现了！
肯定是被发现了！
「怎么办，胡兄？」米辰急得语无伦次。
「我怎么知道！」
胡崇义也没了先前的镇定，满脸惊恐，他们在这大宁城，谁都不怕，就怕都司掌兵的那两位大人！
他们可是真的杀人不眨眼，管你是权贵还是豪绅，说杀就杀！
就在这时，一道锐利的破空声打破了二人的慌乱，嗖——当！
一枚鱼骨箭头穿透马车的外箱壁，狠狠刺进车厢，就落在胡崇义脸侧三寸处！
箭身上的森寒之气扑面而来，让二人本就紧绷的神经彻底崩溃，冷汗瞬间浸透衣衫。
夜深人静，临近凌晨三点，一脸被搅了睡意的刘黑鹰匆匆赶往都司衙门。
此刻的都司衙门一片死寂，除了经历司的衙房还亮著灯，其余各处均已熄灯。
他踩著月光照亮的银白色青石板，破口大骂：「什么鬼东西，大半夜作妖！人在哪？」
「大人，在后衙偏厅。胡小五正在核对供词。」
「走！」
刘黑鹰脸色凝重，快步向后堂走去。
就算被叫醒的滋味极差，他也清楚，若非出了天大的事，以胡小五的性子，绝不会贸然来扰他休息。
很快，一行人抵达后衙偏厅。
厅内陈设简陋却不乏贵重之物，角落燃著炉火，暖意融融。
胡小五正坐在桌前，比对两份口供，不时提笔写写画画，脸色凝重到了极点。
听到脚步声，他抬起头，见是刘黑鹰，竟莫名松了口气，连忙起身：「大人，您可算来了！」
「到底出了什么事，慌慌张张的？是北边的敌人打过来了？」刘黑鹰脸色一沉。
「大人，今日您不是让我盯紧米辰吗？」
胡小五压低声音，「暗探在子时左右回报，米辰与胡崇义去了城南一处废弃民房，待了许久。
属下赶去现场探查，发现他们见的人，居然是...都司的李贤大人！
属下已将二人带回，这是他们的口供...
而且他们所说的内容，匪夷所思，还与最近追查的走私案有关，属下才敢深夜叫醒大人。」
「李贤？匪夷所思？」
刘黑鹰狐疑地接过米辰的口供，一字一顿地细看。
渐渐地，他的脸色变得严肃、凝重，随即又涌上几分荒谬。
他看了胡小五一眼，又拿起胡崇义的口供，这份供词更离谱，简直称得上惊天动地！
以至于刘黑鹰下意识觉得，这口供是假的！
作为北平行都司同知，都司大小事务皆由他操持，自然知晓北方权贵横行、豪族遍地的情况。
可他万万没想到，这些人的能量竟如此庞大，东接高丽，北连钦察汗国，西通帖木儿？其间间隔何止万里！
「这份口供，是他们亲口说的？」
刘黑鹰扬了扬手中的纸，神情依旧难以置信。
「是！二人亲口交代，弟兄们稍一询问就说了。」
胡小五回道，「若是大人不信，咱们就用刑再问一次！」
「还等什么？抓紧动手！」
「是！」
卯时初，约莫凌晨五点，应天的朝会早已开始，可北方大宁依旧漆黑一片，伸手不见五指。
都司衙门口，一辆马车缓缓停下。
陆云逸掀开帷幕，裹著厚厚的狐裘走下来，哈出一口白雾，氤氲缭绕。
他一眼就看到了等在门口的刘黑鹰，眼中闪过一丝无奈：「黑鹰，我子时才回家，这才不到三个时辰，怎么又被叫来了？到底出了什么大事？
「」
「云儿哥，这回是真的出大事了！」
两刻钟后，陆云逸衙房的书桌上，摆著四份文书，前两份字迹干净，后两份沾著些许汗渍，刚看罢，又送来两份，上面多了几滴血珠。
陆云逸逐一看过，供词一次比一次详细，内容一次比一次详实。
但无论哪一份，记载的内容都惊世骇俗。
可刘黑鹰却发现，云儿哥的神情毫无波澜，眼神古井无波，仿佛早就知晓一切。
「云儿哥，你...你早就知道这事？」
陆云逸抬起头，眼中闪过一丝茫然：「不知道啊。」
「那...那你怎么这么淡然？」
陆云逸忽然笑了，将文书放在桌上，淡淡说道：「权力与金钱一样，不会消失，只会转移。
故元以及金、辽、突厥统治北方数千年，就算再不懂治理，也足以将触手伸进各方角落，世代绵延。
如今朝廷新立，关内已逐渐掌控，又有塞王坐镇，这些人不敢生乱。
而北边则混乱得多，王庭、鞑靼、瓦刺各部争雄，乱象丛生。
看似一盘散沙，但同样...蒙古国在北方的势力，也不会凭空消失，只会转移。
除了王庭、鞑靼、瓦刺继承了一部分之外，剩下的，想必就落在了这些人手里。
只是我没想到，他们竟如此神通广大，人在东察合台汗国，手却能伸到草原腹地。
看来黄金家族在草原上的根基，比咱们想像的还要深厚。」
刘黑鹰听得一头雾水，如同听天书一般：「东察合台汗国是什么？」
「哦，忘了告诉你。」
陆云逸笑了笑，解释道，「东察合台汗国是孛儿只斤·察合台建立的汗国，他是成吉思合罕的次子，受封之地便是昔日的西辽，在瓦刺西边。
那里名义上是故元领地，实则是国中之国。
后来秃黑鲁帖木儿汗继位，曾率军打到中亚的撒马尔罕，但他死后，汗国国力衰退，他的儿子也无力回天，前两年，汗国被帖木儿国打败，这个帖木儿国就是以前的西察合台汗国。
所以东察合台汗国从撒马尔罕和阿里麻里，退守到了别失八里。」
刘黑鹰依旧满脸茫然，完全摸不清头绪。
陆云逸见他这般模样，又笑了笑：「蒙古入关百年，被陛下硬生生打了回去，这不是草原势力弱小，而是陛下与一众军侯太强，中原大地的底蕴也太过深厚。
蒙古在中亚及更西边的地方，可是落地生根了两百年，再加上之前传承于此的西辽、
突厥，累计已有上千年。
他们有如今这般能量，虽令人意外，却也在情理之中。
行了，人继续审，再派人去请李大人过来。」
刘黑鹰猛地瞪大双眼：「云儿哥，李贤？直接叫他来？」
「不然呢？」陆云逸挑眉，「走私猖獗，内外勾结，总得有人承担后果。
米辰与胡崇义不过是小喽啰，再问也问不出什么，不如直接找李贤问询。」
「可...可他背后的势力那么庞大！」刘黑鹰此刻也满心忌惮。
他曾以为蒙古已然覆灭，草原上皆是各自为战的部落，却没想到，故元虽亡，蒙古未灭，依旧盘踞在更西北。
更可怕的是，如今草原各部看似打得你死我活，但其背后的权贵，竟都是一伙人，你中有我，我中有你。
陆云逸淡然一笑：「势力再庞大也无妨，如今是大明天下，你我皆是大明的高官，若论实力，该是他们怕我们，而非我们怕他们。
更何况，这些藏在暗处的老鼠，只会耍些阴暗手段。
若是他们能纠集十万大军前来，我等尚且需要忌惮三分，若不能，那就老实安分些，这世上，终究是靠刀枪说话。」
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