殖民地
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随着太空飞行变得越来越复杂,早期的地球殖民地以不同的方式发展。例如,在午夜星球上,人类没有建立正常的殖民地,而是建造了一个休闲设施,宏伟地命名为“休闲宫殿”。这是一个位于午夜表面的巨大玻璃泡泡组成的奇妙建筑群。
午夜本身是一个充满对比的星球。景观美丽,岩石和山脉由钻石构成,在炽热的阳光下闪闪发光。但它的太阳是X-tonic,放射出原始的伽伐尼辐射。任何生物暴露在其光线下哪怕一瞬间而没有保护,都会蒸发。
休闲宫殿豪华酒店和健康度假村,拥有游泳池、健身房、商店、酒吧和著名的反重力餐厅,由抗X-tonic材料制成,并以预先组装的部分运到午夜。窗户由超过四米厚的加强型finito玻璃制成。
相比之下,在更宜人的瓦罗斯星球上的殖民地提供了远不那么豪华的环境。瓦罗斯总督直接对人民负责;每一个重大决定都必须通过投票批准。这似乎是一个理想的民主制度,但实际上,殖民地是按专制路线管理的,政治和刑事犯人在惩罚圆顶内遭受可怕的酷刑和处决。
这些惩罚和处决向公众现场直播,甚至录像被卖给其他殖民地。然而,在当局意识到那里常见的稀有Zeiton-7矿石的价值后,瓦罗斯制度的严酷性确实有所缓和。随着财富的增加,出现了一个更宽松、更宽容的政权。
也许不可避免的是,随着人类种族在整个银河系乃至更远的地方扩散,开始有人质疑这是否是件好事。除了反对殖民造成的破坏的环保组织,还有那些反对将帝国统治强加于其他较不发达生命形式的人。还有一些团体,如“地球之子”,认为地球才是人类种族所属的地方,他们永远不应该离开。
但这不仅仅是关于人类种族所属的地方。“地球之子”也抗议人类对其他种族和文化的影响。例如,他们抗议将德尔塔·马格纳星球居民强制迁移到星球第三个月球上的沼泽环境。这些被称为“沼泽人”的居民似乎对搬迁相对满意——至少直到人类殖民者在德尔塔·马格纳第三个月球的沼泽中建立了一个甲烷精炼站。
但这也不全是关于压迫和强加人类统治。与其他种族签署了协议和条约。银河联邦是一个特别成功的贸易联盟,不仅包括像大角星和半人马座阿尔法星居民这样先进的种族,也包括像佩拉顿星球居民这样较原始的种族。
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其X-tonic太阳使午夜表面对大多数生命形式致命。尽管如此,一个巨大的休闲宫殿还是建在了这个星球上。
衰落
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帝国不可避免会衰落。“地球之子”最终如愿以偿,因为地球在经济和政治上精疲力竭。在人类统治下的殖民地和行星逐渐被赋予独立,因为人类再次关注他们的母星地球。
虽然许多人拥护这一举措,但并非所有人都满意。一些殖民地担心没有地球帝国的帮助和支持,他们能否生存。一些现在由地球统治的世界的管理者拒绝允许这些世界自治,担心他们自己后来的命运。索洛斯的元帅为避免给予该星球独立而采取了极端措施,甚至暗杀了即将宣布该星球解放的他的上级地球行政官。元帅甚至试图改变星球的有毒大气,使其能够被人类呼吸——但不能被索洛尼亚原住民呼吸。
逐渐地,人类收缩了。但时间不长。到公元5000年,地球已开始建立其第二帝国。随着所谓的“大突破”,人类再次扩散到太阳系中,前往星辰。新的拓荒者和先驱者如同以前一样出发穿越银河。他们同样沿途建立了基地和空间站。第二帝国建立起来,随着它的衰落,第三和第四帝国也随之而来。
而且,尽管它曾是人类的摇篮,地球——至少在一段时间内——被抛弃了。
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后期岁月
地球被弃
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甚至在收缩之前,地球仍然是一个人口稠密的星球。它的资源有限,但人类已经挺过了各种自然灾害以及由他们自身引发的一些灾害。一个新的冰河时代曾将星球紧紧握在寒冷的控制之下,直到最终被一项密集的电离计划驱散。各种外星威胁和入侵企图都被击退了。
但最终人类面临着他们无能为力的事情。地球自身的太阳转而攻击这个星球。巨大的太阳耀斑被预测将烧焦星球表面,除了最耐寒的植被外,什么都不会留下。科学家预测需要五千年地球才能再次适宜居住。
为地球人口的生存制定了一个三部分计划。为部分人口建造了巨大的热防护掩体,尽管人们普遍认为在掩体中生存的机会充其量是微乎其微的。即使掩体中的人确实在太阳耀斑中幸存下来,他们和他们的后代在地下度过下一个五千年的前景是极其不愉快的。
其次,殖民计划被重新激活,星际先驱者出发前往像加尔塞克这样的新殖民地。一艘名为“英国星舰”的飞船被建造来容纳整个英国人口,包括他们许多珍贵的建筑、设施和城市。这艘飞船是一种自给自足的殖民地形式,永恒地在虚空中航行。
博士登上飞船后,最初努力理解驱动飞船的推进系统,发现引擎不过是一个诱饵,整个飞船是建造在一只巨大的星鲸背上,人类奴役了它,暴露其大脑的痛觉中枢以刺激其受体并引导它在太空中的路径。
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英国星舰被用来从地球撤离整个英国人口。
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一只星鲸,类似于承载英国星舰通过太空的那只。
原来,英国君主莉兹十世很久以前就建立了一个“记忆清除”协议,这意味着任何发现飞船真实性质的殖民者可以选择要么“忘记”并返回正常生活,要么“抗议”,并被喂给鲸鱼。英国人担心没有他们对野兽施加的控制,它会挣脱并飞入太空,将殖民地抛在身后,成为漂流的废弃残骸。
博士愤怒地意识到他的困境——释放鲸鱼将导致数百万人类死亡。他决定唯一的行动方案是摧毁星鲸的思想,让野兽活着但脑死亡,这样它就不再受苦。
然而,博士的同伴艾米·庞德争辩说,星鲸是自愿帮助人类的,正是在人类需要撤离时到达地球轨道。她迫使女王“退位”,将生物从控制系统中释放。令所有人——包括博士——惊讶的是,星鲸出于选择留了下来,现在摆脱了恐惧的人类强加给它的痛苦。
计划的第三部分是在一个远离太阳耀斑范围的空间站上创建一个巨大的低温设施。名为内尔瓦的前太空信标被迅速改造。太空站内尔瓦被装备了巨大的低温舱,少数被选中的人可以被置于低温悬浮状态,直到地球再次适宜居住。除了人类,还准备了动物和植物标本。系统被设置,以便人类在五千年后被唤醒。然后他们可以通过传送返回地球,一旦危险过去,就重新繁衍他们的星球。
与许多精心制定的计划一样,出了差错。一只维尔恩女王,在人类定居者摧毁维尔恩繁殖地后逃离仙女座星系,发现了内尔瓦。尽管被空间站自动防御系统致命地伤到,这只维尔恩设法将卵产在一个沉睡的人类——首席技师杜恩——体内。它还切断了空间站的主系统,使得低温系统继续工作,人类从未被唤醒。
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亚历克斯·福特
英国星舰由一只巨大的星鲸背负穿越太空。
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克里斯·J·李斯
太空站内尔瓦被改造成一个将人保存在低温悬浮状态中的设施。
维尔恩
维尔恩是寄生生物。当维尔恩女王的卵孵化时,幼虫会消耗宿主,并吸收其所有知识和经验。
维尔恩决心消耗太空站内尔瓦上所有沉睡的人类,这样在一代人之内,他们就能获得人类种族积累的所有知识。
然而,一些人类从低温睡眠中被唤醒并进行了反击。内尔瓦项目的负责人诺亚本人也被感染并变异成一个完全成年的维尔恩。诺亚带领维尔恩进入空间站的运输飞船,那里有一些人类。在维尔恩到达之前,人类逃脱了,然后将运输飞船射向太空。诺亚没有设置稳定器,运输飞船爆炸了。这究竟是运气,还是诺亚设法保留了一丝人性并故意忽略设置稳定器,不得而知。但维尔恩全部被摧毁了。
比计划晚得多,内尔瓦太空站上的人类被唤醒,并返回了他们的母星。然而,他们并非第一批返回的人类。
被遗弃、荒芜的地球被索塔兰人视为评估人类种族的理想环境。索塔兰人与鲁坦人的战争已经发展到索塔兰人认为通过占领地球的星系可以获得战略优势的地步。为此,他们需要驱逐人类。索塔兰人很有条理,首先需要评估对手的优势和劣势。
野战少校斯泰尔被派往地球。他利用虚假的求救信号引诱一艘人类飞船到星球上,然后摧毁飞船,使船员搁浅。他逐一捕获了人类并对他们进行实验。
究竟发生了什么尚不清楚。但人类以某种方式制服了斯泰尔,他被杀了。没有斯泰尔的报告,索塔兰人决定不冒险攻击人类,他们放弃了他们的星系计划。
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两个克隆种族的索塔兰人,想要占领地球的星系。
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亚历克斯·福特
野战少校斯泰尔被赋予评估人类种族抵御索塔兰攻击能力的任务。
多样化的殖民地
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逐渐地,地球重新有人居住。然后,当其自然资源再次耗尽时,相对新的人口在乌苏里安人的帮助下被移居到火星,然后到冥王星。但人类设法摆脱了乌苏里安人的经济帝国主义,再次返回地球。与此同时,人类殖民地继续繁荣,人类文明进一步扩散到宇宙中。
殖民地的多样性也在不断增加。虽然一些殖民地很好地利用最新技术,使殖民者的生活尽可能轻松愉快,但其他殖民地则偏爱不同的方法。
许多殖民地试图重现早期时代的氛围和环境。例如,萨迪克镇是根据维多利亚时代城市环境设计的。同样,特伦扎洛尔星球上的小镇克里斯马斯是根据一个古老的农业社区设计的。
当然,也有妥协,并非所有东西都能符合历史现实。例如,在建立萨迪克镇的星球上,鱼在经常笼罩世界的浓雾中游动。
在其他情况下,几乎没有选择。韦鲁纳系统中沙漠世界弗龙蒂奥斯上的社区只能利用从他们船只和当地石头中打捞的东西凑合。他们仍然使用这艘船作为殖民地的主要焦点。
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尽管地球最终重新有人居住,人类种族继续在宇宙中建立基地和殖民地。
人类也与其他生命形式合作,与其结盟,共同进行星球改造,使世界适合居住。一个特别乐于帮助改造星球的是两栖的哈斯人。
但这些联盟并非没有问题的。当殖民船抵达梅萨林星球后不久,任务指挥官死于拜占庭热病,导致人类与哈斯人在各派系争夺权力时爆发战争。问题得以解决,但双方都有许多人死亡。
娱乐、休闲与奴役
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一个相当不同的问题困扰着靠近蓝色星球地区的定居者,那就是成瘾性药物。最臭名昭著的是XYP,也称为Vraxoin。这种药物诱导一种温暖的满足感,然后完全冷漠。最终,它导致死亡。
整个社区因使用这种药物而被消灭。当唯一已知的Vraxoin来源星球被焚毁时,问题似乎得到了解决。
但另一个Vraxoin来源在M37星球(也称为伊甸园)被发现。这个星球上的本地生命形式曼德雷尔,实际上死后会分解成Vraxoin粉末。一个复杂的计划,通过连续事件传送器储存曼德雷尔——从而储存Vraxoin——被博士挫败。
一种危险性较小的娱乐形式由塞戈纳克斯星球附近的“心灵马戏团”提供。被誉为“银河系最伟大的演出”,马戏团提供通常的马戏团娱乐形式,包括小丑和算命师。
然而,不可避免的是,心灵马戏团衰落了。观众减少,即使是最坚定的粉丝也不得不承认它不再像巅峰时期那样出色。马戏团不再巡回银河系,而是永久驻扎在塞戈纳克斯。
虽然大多数边境世界的生活无疑是艰苦的,但在帝国中心附近则容易得多。欧德运营公司使生活更加轻松。由有影响力的哈尔彭家族拥有和经营,欧德运营公司提供人形欧德作为仆人。从欧德运营公司所在的欧德球,欧德看起来是一个顺从的生命形式,非常乐意执行主人的愿望。它们似乎只为服务他人而存在。
欧德被用于各种方式——作为家庭佣人,执行无聊和卑微的工作,甚至为太空探索提供劳动力,例如为避难所基地配备人员。当基地所在的行星坠入它一直环绕的黑洞时,避难所基地6号上的整个欧德特遣队著名地全部消失了。
但欧德并非一切都像表面那样。在欧德运营公司,这些生物被残害,它们的次级后脑被移除并替换为一个翻译球体。这个过程使欧德变得被动、温顺和顺从。
但一个拥有独立前脑和后脑的生物,除非其构成中有第三个组成部分,否则无法生存。哈尔彭家族和欧德运营公司高管们守护了两个世纪的秘密是,还存在一个巨大的大脑,将所有欧德在心灵感应和谐中连接在一起。但哈尔彭家族在欧德球北部冰川下发现了这个大脑。他们将大脑移到一个巨大的仓库,并设置了一个精神屏障,以打破大脑与欧德之间的联系。
在“欧德之友”组织成员渗透进欧德运营公司并摧毁了精神屏障后,连接得以恢复。欧德运营公司的负责人克林曼·哈尔彭在屏障被摧毁的那天消失了,再也没有人见过他。虽然对于已经被移除后脑的欧德无能为力,但该过程立即停止,欧德运营公司被解散。欧德再次获得了自由。
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欧德,欧德球的居民,似乎很乐意以任何方式为人类服务。
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欧德运营公司总部设在欧德星球欧德球上。由哈尔彭家族建立和经营,它笼罩在秘密之下运行。
与技术和谱
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当然,许多社会不需要奴役也能生存。特拉肯联盟是一个和谐、适应性良好的文明的好例子,它不严重依赖技术。也就是说,特拉肯和平存在的秘密实际上基于技术。这种技术被称为“源头”,它提供了无限的、被限制在一个单一火焰中的组织能力,并服从于其“守护者”的意志。
特拉肯的守护者实际上是星球文明的组织的原则。他或她利用联盟的思想来统治。每个守护者活了数百年,都从源头汲取力量,将自己奉献给这个生物电子系统。唯一一次和谐破裂是当守护者濒临死亡时。然后庄稼歉收,发生干旱和洪水。大自然本身在守护者力量在他“解体”前减弱时恢复混乱。那显然是一种痛苦的死亡。
由于特拉肯联盟如此和谐和规范,任何不和谐因素只能来自外部。事实上,联盟曾多次被邪恶访问——特拉肯人对这些可怜扭曲生物的同情心似乎像飞蛾扑火一样吸引着它们。有时它们被救赎,但通常不会。
机器人恐惧症
机器人本身也带来了问题。除了电力资源以及运行和维护要求外,还存在心理问题。格里姆韦德综合征——也俗称机器人恐惧症——是一种影响某些人的对机器人的非理性恐惧。它似乎源于这样一个事实:虽然机器人是人形的,但它们不给出人类肢体语言信号。对患者来说,最令人不安的是,机器人没有面部表情。
虽然它只影响了少数人口,但格里姆韦德综合征对那些确实患有它的人来说被证明是极其痛苦的。许多受影响者将和机器人在一起比作被一群行走、会说话的死人包围。
特拉肯人将吸引到他们的邪恶生物称为“梅尔库尔”,意思是“被蜂蜜困住的苍蝇”。而这些生物确实被困住了——所有生物都被吸引到一个仅仅被称为“树林”的仪式花园中。在这里它们破坏性的影响最多被限制在花园中精心照料的花草中产生一些杂草。那些不太邪恶的梅尔库尔可以说话,甚至可以在树林里稍微移动。最终,这些生物会钙化并无害地进入土壤。
并非所有地方都像特拉肯联盟那样和平有机地使用他们的技术。正电子和机器人技术已经发展到可以设计和制造非常精密的机器人的程度。一些社会严重依赖机器人——特别是卡尔多星球上的文明。
卡尔多的人民开发了一个机器人等级制度。每个机器人的胸部都显示一个注册号。最简单的型号被称为“达姆”,并带有D前缀。这些是单功能劳动机器人,设计用于执行简单任务,缺乏语言能力。下一个级别是“沃克”级机器人,每个带有V前缀。更为精密,沃克机器人可以说话并接受复杂命令。它具有人工智能水平。最后,每个机器人工作组由一个超级沃克监督——带有SV前缀。超级沃克协调所有其他机器人的行动,并具有远高于沃克的人工智能水平。它能够做出决策并组织其他机器人的工作,以实现其人类主人要求的任何目标。
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克里斯·J·李斯
沃克级机器人有超过一百万个多级约束器,以确保它永远不会伤害人类。
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