第603章 十月南征，柳林镇血案
周良臣接到丞相的命令后，硬著头皮来到宫外。
「诸位学子。」
他拱了拱手：「朝廷已经知道了你们的诉求，但此事牵涉重大，不是你们想的那样简单。」
「那位北使的身份贵重，若是动了他，便是给了大明动兵的理由，到时候，北方的十几万明军顷刻间就会南下，兵临城下，你们担待得起吗？」
太学生们一片哗然。
有人反驳道：「周府尹！圣人牌位上的血，是白鸽的血，也是我们太学生的血，更是大宋读书人的血。」
「今日我们忍了，明日他们是不是要拆了大成殿？后日是不是要烧了孔圣人的像？」
另一个太学生也站了起来，声音里带著哭腔：「我们大宋立国三百余年，以文治天下，以儒立国。」
「圣人是我们大宋的根本，太学是我们大宋的脸面，现在根本被践踏了，脸面被踩在地上了，朝廷连个屁都不敢放，这大宋————还有什么指望？」
周良臣连连拱手：「诸位学子，诸位学子。」
「你们的忠心，朝廷是知道的，但是大局为重，大局为重啊。」
「大局？什么是大局？」
「大局就是给明人当孙子？大局就是跪著生，站著死？」
周良臣张了张嘴，不知道该说什么了，最终让衙役将太学生们强行赶走。
「圣殿鸽血无人洗，蛮弓指处尽低眉，三百年养士恩重，一纸降书几时挥？」
当第二日，临安城中流传出这首诗的时候，周良辰的脸都绿了。
可是宋国对士人几位有待，完全就是与士族公天下，谁也拿这些士子没办法。
而李蒙则是在驿馆中很郁闷，这些天里他干了不少事。
在御街上纵马，鞭打翰林学士。
在西湖上抢了亲王的画舫，占了亲王的妃子，把亲王本人扔进了湖里。
在太学里射杀白鸽，血溅圣人牌位，打伤太学生，踩踏孔子像前的血迹。
就差进宫去调戏宋国的太后了。
换做任何一个正常的国家，做下这些事情，至少也得被驱逐出境吧？甚至被砍头都不为过。
可宋国呢？
不敢抓，不敢打，不敢骂。
临安府尹给他作揖赔罪，礼部尚书给他换船赔罪，太学的血案被当成了「意外」。
他像是一拳打在了棉花上，用了十分力，却连个响动都没听到。
「废物。」
李蒙一屁股坐在椅子上，端起茶碗灌了一大口：「一群废物。」
他的随从们也坐在屋里，百无聊赖地擦著刀。
「小王爷。」
一个护卫试探著说：「要不咱们再去闹一闹？」
「闹？」李蒙放下茶碗，苦笑了一声。
「闹什么闹？你闹得再大，他们也不敢动你，你就算是把他们的皇宫点了，他们怕是也要帮你添柴。」
护卫们面面相觑，不知道该说什么。
「小王爷。」
另一个护卫挠了挠头：「那咱们怎么办？」
李蒙没有回答，靠在椅背里，双手抱胸，目光阴沉地盯著天花板。
他来的时候，心里是憋著一股劲的。
父亲康郡王在东边统兵，他在南边闹事，父子俩一南一东，给宋国制造压力。
他的任务是闹得越大越好，逼宋国动手。
只要宋国敢动他一根汗毛，大明就有理由南征。
可他没想到，宋国竟然怂到了这种地步。
不，不是怂。
是死猪不怕开水烫。
你打他，他不动。
你骂他，他不吭声。
你骑在他头上拉屎，他还给你递纸。
「宋国。」
李蒙喃喃道，嘴角满是嘲讽：「废物，太怂了，活该被人欺负。」
他走到窗边，看著窗外那座繁华又软弱的临安城。
「既然宋国不主动。」
他的声音很冷：「那就只能给他们制造一些「莫须有」的罪名了。」
护卫们对视了一眼，都从对方眼中看到了兴奋。
「小王爷，您是说李蒙转过身来，嘴角露出一丝冷酷的笑意。
「回头再说。」
他挥了挥手：「先吃饭，吃完饭，咱们去逛一逛临安城的兵器铺。」
而实际上，大明的十万大军，早在数月之前就开始了紧张的备战。
无论他在临安成功与否，无论宋国是忍还是打，大明的铁骑，都会南下的。
河南行省，南阳大营。
这里是大明在北方的最大军事基地之一，不仅仅驻扎著第九镇兵马，就连原本驻守长安的第二镇大军，也秘密调拨至此。
校场上，旌旗如林，刀枪如雪，数万铁骑正在操练。
骑兵们穿著赤色和蓝色的甲胄，排成散兵围剿队形，从校场的一端冲到另一端，马蹄声如雷鸣，大地在颤抖。
他们的手中握著长长的骑枪，枪尖在阳光下闪著寒光，像是一片移动的钢铁巨网。
步兵们在校场的另一侧操练阵法。
盾牌手在前，长枪手在后，弓弩手在两翼，进退有序，令行禁止。
炮兵们在远处的靶场上训练。
神威大炮一字排开，炮手们熟练地装填火药、塞进炮弹、点火一「轰！」
炮弹呼啸著飞出，砸在远处的靶子上，将靶子炸得粉碎。
这里的一切，都在为同一件事做准备一南征。
大都，军机处。
李骁坐在御案后面，面前铺著一张巨大的军事地图。
地图上标注著大明和宋国的边境线，以及大明各路军队的位置和动向。
左军大都督拔里阿刺站在地图前，手里拿著一根细木棍，指著地图上的一个个标记，向李骁汇报战备情况。
此前他作为燕京将军，主导了覆灭南金国的战争，积累战功，在李东江退休之后接任了左军大都督的职位。
达到了大明武将职业的巅峰。
「陛下，南征兵力已经部署完毕，共计征派第二镇，第四镇，第七镇、第九镇、第十一镇，共计十万铁骑，置于汉中—襄阳—淮南一线。」
「还将抽调漠北第六镇及辽东第八镇各一万大军，作为后备兵源，若战事不顺，将以此组建临时混成第十四镇，从海路南下支援。」
「此战进攻路线有五，西路进攻汉中、川蜀地区，拿下这座粮仓。」
「中路进攻襄阳，力争打通长江通道，东路进攻淮南，直逼建康（南京）。
「同时，我军水师将会于临安湾内与宋国水师进行决战，力争消灭宋国水师，掩护第十一镇大军由海路南下，于临安湾登陆。」
「若战事顺利，将会开辟第二战场，继续派遣大军于东莞登陆，由两广北上，与我北方兵团会师，收复宋国全境。」
李骁点了点头，没有说话。
拔里阿刺继续说：「除了野战军镇之外，各地州府的守备军也已经完成了动员，共计二十万守备军，负责后勤补给和城池防守。」
李骁轻轻点头，这一战大明可是做足了准备，几平调动了除关西、漠北、辽东的全部兵马。
十几万精锐大军枕戈待旦，三支水师舰队随时能够掩护陆军进行登陆作战。
这也是大明与其他王朝的最大不同，历史上的北方政权南下，淮南和襄阳是绕不过去的坎。
大明虽然也有能力攻下襄阳，但李骁却选择了更便捷的道路，将登陆作战视为杀手锏。
因为大明已经开启了航海时代。
李骁已经可以想像，当大明水师击败南宋水师，登陆临安时，南宋君臣们如何震惊的嘴脸了。
「朕要打宋国，是因为那里是华夏的土地，那里是华夏的子民。」
「宋国君王无能，群臣昏庸，南方的六千万子民在宋国的统治下，生活凄苦。」
「而我大明的宗旨就是要带领华夏子民过上更好的生活，带领华夏崛起，屹立于世界之巅。」
「朕相信，南方的这六千万子民只有在大明的治下，才可以过得更好，而大明也会因此更加强大，拥有源源不断的人力向四海扩张。」
李骁沉凝的声音响彻大殿，拔里阿刺等人目光灼灼，一片肃然。
李骁走回御案前，坐下，拿起朱笔，在一张空白的圣旨上写下了几个字。
「调第二镇、第四镇、第七镇、第九镇、第十一镇共计五镇铁骑，会猎于江淮。」
他放下笔，将圣旨递给拔里阿刺。
「传令。」
「十月初，南征。」
「遵旨。」众人重重点头。
无论李蒙在宋国的行为如何，也不管他能否为大明提供有利的开战借口，战争都将在十月初如期爆发。
李骁之所以选择在冬季发动进攻，是因为北方士兵难以适应南方的炎热气候。
为了尽可能避免酷暑和疾病带来的非战斗减员，他决定把作战时间定在冬天。
同样的，南方士兵不习惯严寒，这反而对大明更为有利。
与此同时，临安的李蒙也生出一股急迫感。
他虽不知大明军队南征的具体时间，却也明白，自己的时间所剩不多了。
于是，他主动向宋国告辞。
宋国朝廷大喜过望，终于能送走这个瘟神了，连忙派人一路护送。
从临安北关登船，入浙西运河，经镇江渡江，再沿淮扬运河北上，至盱眙渡淮河，便可抵达淮河北岸的大明第一站—泗州。
踏上这片土地，便算正式进入大明地界了。
这条水路，无论是从前金国使臣，还是如今大明使臣，凡北上者大多循此路线。
它不仅是外交礼仪的必经之路，也是一条承载情报传递、文化交流甚至贸易往来（如茶叶、丝绸北运）的生命线。
走水路虽比陆路少了许多颠簸，却也常因冬季逆风、河道结冰或水浅搁浅而行程艰难o
此时正值九月，水势平顺，两岸繁华正盛。
李蒙立于船头，静静望著江南的烟火人间。
「江南之地确是繁华。」
「比起北方，这里太安逸了。」
李蒙轻叹说道：「安逸到让人觉得，那些刀兵之事，仿佛是另一个世界的事。」
「只是战火一起，没有哪里是世外桃源，江南的安逸，是北方的血换来的，也是宋室偏安这百余年熬出来的，可天下没有永远能避风的港。」
侍卫听出了他话中的意味，不禁压低了声音：「小王爷是担心————」
李蒙望著天际，沉声说道：「咱们在临安这些日子，拖得够久了，南征的时间恐怕不远了，咱们要尽快动手，不能让陛下失望。」
船行的速度不快，这是运河上常见的官船，船身宽敞，舱内陈设也算讲究。
宋国礼部为了送走这位「瘟神」，著实花了不少心思。
沿途州县早已接到命令，一律好生接待，不得有误。
从临安出发至今，一路顺风顺水，倒也没出什么岔子。
礼部郎中孙仲和正坐在船舱的另一侧，手中捧著一卷书，目光却时不时地瞟向李蒙的方向。
这位大明的小王爷，在临安待了不到两个月，却把整座临安城搅得鸡犬不宁。
临安城中的人私下议论，说这位大明小王爷，简直是第二个金兀术，骄横跋扈，目中无人。
孙仲和想起这些，忍不住在心中叹了口气。
他是礼部郎中，官阶不高不低，奉命护送李蒙回大明，这一路少说也得走个十天半月。
好在前几日顺风顺水，已经走过了大半路程，再过五十里便是盱眙，过了盱眙便是淮河，渡过淮河就是大明的地界了。
到了那时，他的差事就算完了。
这个人是死是活，是走是留，都跟他没有半点关系了。
孙仲和想到这里，嘴角不自觉地微微上扬，心情好了许多。
「大人，前方是柳林镇，天色已晚，不如在此歇宿一夜，明日再行。」船老大走过来，躬身向孙仲和禀报。
孙仲和看了看天色，点了点头：「好，靠岸吧。」
他转身走向船头，向李蒙拱手道：「小王爷，前方是柳林镇，天色已晚，前方河道狭
窄，夜间行船多有不便，不如在此歇息一夜，明日一早再行，午后便可到盱眙。」
李蒙从船舷边转过身来，看了孙仲和一眼，淡淡地点了点头：「听凭孙郎中安排。」
孙仲和心中微微松了口气。
这位小王爷虽然骄横，但这一路上倒也没怎么为难他。
吃喝用度从不挑剔，住宿行止也不多加干涉，算是给他省了不少麻烦。
夜晚的小镇，安静得像一幅水墨画。
月亮又大又圆，将一切都笼罩在一层银白色的光晕中。
孙仲和住进了镇上的最大一家客栈，是一间两层的小楼，上下不过十几个房间。
用过晚饭，孙仲和回到了自己的房间，从行囊中取出文书，仔细核对了一遍。
这是他此行最重要的东西一宋国回赠大明的国书和礼单，一件都不能少，一样都不能错。
核对完毕，他将文书小心地收好，这才吹灭了油灯。
可等到午夜，他猛地睁开了眼睛。
不对。
他刚才听到了什么。
孙仲和猛地坐起身来，屏住呼吸，侧耳倾听。
是马蹄声。
至少有数十匹，正从远处朝著这个方向疾驰而来。马蹄声密集而急促，像是有千军万马在黑暗中奔腾。
孙仲和的心猛地提到了嗓子眼。
他飞快地跳下床，胡乱套上外衣，推门而出。
走廊里一片漆黑，只有楼下大堂里还亮著一盏灯。
他三步并作两步地冲下楼，刚走到楼梯口，就听到外面传来一阵嘈杂的声音。
马嘶声、脚步声、刀剑碰撞的声音还有，人的惨叫声。
那是值夜士兵的声音。
孙仲和的脸色刷地变白了。
「有刺客。」不知道是谁在黑暗中喊了一声。
紧接著，客栈的大门被一脚踢开，一股冷风裹挟著血腥气扑面而来。
月光下，一群黑衣人鱼贯而入，手中握著明晃晃的长刀，刀锋上还滴著血。
孙仲和被眼前的一幕惊呆了，整个人僵在原地，动弹不得。
那些黑衣人个个身形高大，动作迅捷，手中的刀法干净利落，没有一丝犹豫，一刀下去，便是一条人命。
宋国随行的禁军士兵从睡梦中惊醒，仓促应战。
但他们的武器都放在一旁，许多人还没来得及拿起刀剑，就被黑衣人一刀砍倒。
少数几个反应快的，抓起武器抵挡了几下，但那些黑衣人的身手远在他们之上，交手不过三五个回合，便被砍翻在地。
刀光在月光下闪烁，血花四溅。
短短一盏茶的功夫，十几名禁军士兵已经倒在了血泊中。
孙仲和的双腿在发抖。
他从楼梯上退下来，背抵著墙壁，牙齿打著颤，想要喊叫，却发现自己已经发不出任何声音。
几个黑衣人冲上楼去，楼上传来打斗声和摔门声，又过了一会儿，声音渐渐平息了。
孙仲和知道，那是李蒙的侍卫在抵抗。
可抵抗又能持续多久呢？
果然，没过多久，楼上也安静了。
孙仲和瘫坐在楼梯的拐角处，浑身止不住地颤抖。
他今年四十二岁，在礼部熬了十几年，从主事做到了郎中，见过的大场面不少，可从未见过这样的修罗场。
一个黑衣人从门外走了进来，看不清面容，孙仲和拼命让自己冷静，厉声呵斥道：「你————你们是什么人？胆敢袭击朝廷官船，杀害朝廷禁军，这是————这是要杀头的。」
黑衣人依旧冷冷地看著他，眼神中没有丝毫波澜。
孙仲和的心沉到了谷底。
他忽然意识到，对方不是什么拦路抢劫的土匪。
土匪不会如此训练有素，更不会在一盏茶的功夫内就全歼一队禁军精锐。
这些人，分明是训练有素的精锐之士。
难道————难道是————
就在这时，楼梯上又传来一阵脚步声。
孙仲和抬起头，看向楼梯的方向，一个身影走了下来。
孙仲和愣住了。
那张脸，他太熟悉了。
李蒙。
大明的小王爷。
孙仲和的眼睛猛地瞪大了，嘴巴微微张开，却一个字也说不出来。
李蒙走到他的面前，停下脚步，居高临下地看著他。
月光明亮，照在李蒙的脸上，可此刻那双眼睛里的神情，却与孙仲和这些天在船上看到的那个人截然不同。
没有了慵懒，没有了漫不经心，没有了骄横跋扈。
那双眼睛里，是一片深不见底的平静。
「孙郎中。」李蒙淡淡说道。
「这段日子，辛苦你了。」
孙仲和张了张嘴，想要说什么，可喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
李蒙微微弯腰，伸出手来，将孙仲和从地上扶了起来，像是对待一位老朋友。
孙仲和茫然地站著，浑身僵硬，像一根木头。
李蒙看著他的眼睛，缓缓说道：「孙郎中，你是个聪明人。你应该知道，这不是一场意外。」
孙仲和的嘴唇颤抖著，半晌，才从喉咙里挤出一句话：「是————是你们————是你们自己————」
李蒙没有回答这个问题。
他转过身，看向窗外。
窗外月色如霜，小镇安安静静地沉睡在月光中，镇上的人听到喊杀声瑟瑟发抖，没有人敢出来探视。
「孙郎中，」
「你看到了吗？这江南的月色，这安逸的小镇，这繁华的人间
他停顿了一下，声音忽然变得有些低沉。
「可惜了。」
临安。
深秋的阳光透过窗棂，洒在相府的书房里。
杨次山坐在案前，手中捏著一封急报，整个人像是被定住了一样，一动不动。
急报是从盱眙军以六百里加急送来的，只有简单的几行字。
「柳林镇————遭遇袭击，禁军全军覆没，大明使团失踪————」
每一个字都像是一把刀，一下一下地扎在他的心上。
「相爷！」
书房的门被推开，礼部尚书赵汝述快步走进来，看到杨次山的脸色，脚步不由得一顿o
杨次山将急报放在案上，手指按住眉心，闭著眼睛，久久没有说话。
「相爷，发生什么事了？」赵汝述小心翼翼地问道。
杨次山睁开眼睛，眼中满是疲惫和愤怒。
「大明使团在柳林镇被袭击了。」
「禁军全军覆没，使团全部失踪，孙仲和下落不明。」
赵汝述倒吸一口凉气：「这————这怎么可能？柳林镇在盱眙境内，是我大宋腹地，什么人敢在那里动手？」
杨次山忽然冷笑了一声。
「什么人敢在那里动手？」
他将急报拍在案上，声音忽然拔高了几分，「还能是什么人？你想想，什么人最希望看到大宋和大明开战？什么人最需要一个开战的借口？」
赵汝述的脸色也变了：「相爷是说————是明人自己干的？」
杨次山站起身来，在书房里来回踱步，脚步急促而沉重。
「李蒙在临安这两个月，做了什么？他到处惹事生非，到处挑衅，到处给我们难堪，那些事，是一个正常使臣会做的吗？」
赵汝述点了点头：「确实反常。」
「反常就是有问题。」
杨次山停下脚步，转过身来，目光锐利：「李蒙不是在胡闹，他是在故意制造事端，他想激怒我们，想让我们先动手，这样他们就有了开战的理由。」
「可我们一直忍让，没有上钩。」
「对，我们没有上钩。」
杨次山的声音沉重起来：「所以他们换了一个法子，他们在我们境内袭击自己的使团，然后嫁祸给我们。」
赵汝述的脸色彻底变了。
柳林镇的袭击发生在宋国境内，宋国禁军全军覆没，大明使团全部失踪这个黑锅，宋国背也得背，不背也得背。
真相是什么，没有人会在意。
重要的是，大明有了开战的理由。
「好狠的计策。」
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