状元相公的提议很有学问。
既彰显「兄长」嘉庆哥哥对有禄弟弟的恩宠，又能让和珅对女婿生出提防，同时也借赐婚一事向朝野表明大清朝的当家人并非养心殿的太上皇，而是毓庆宫的嘉庆爷。
不过「一石二鸟」背后藏著的更是对太上皇的算计。
王杰深知太上皇虽退居二线，但对权力极度敏感，尤其忌惮亲儿子嘉庆培养自己的势力，所以和珅就是太上皇用于制衡嘉庆的「顾命大臣」。
如今嘉庆主动提出给和珅女儿赐婚，在太上皇看来无异于嘉庆在公开拉拢他最信任的臣子，这会引发太上皇极大的不安与猜忌：「朕还没死，你们就想结成一家了？」
一旦太上皇对和珅的信任产生裂痕，和珅便失去最大的靠山，嘉庆则可以坐山观虎斗。
当然，能否达到这个效果还要看药效，能使和珅与赵有禄之间的关系越发微妙化便已足够。
王师傅的阳谋运用的越发炉火纯青。
赐婚，是嘉庆这个皇帝的权力，但是，这个权力必须通过太上皇的「审核」。
但又不能专门为了这事去养心殿，嘉庆便拿了兵部奏请平苗告祭太庙的折子去了。
苗疆平定是大功，按惯例是要举行盛大仪式，由皇帝本人到太庙告祭列祖列宗的。
之前福康安征台，征高原回来都是有相应仪式的。
这次苗疆用兵长达一年，前后投入兵力十几万，耗银上千万两，怎么算也是大征。
告庙，理所当然。
然而到了养心殿，嘉庆却是愣住。
太上皇的暖阁里静出，空气中却弥漫著一股有些呛人鼻子的浓香味，放眼看去，阁内到处挂著经布、幡布，一种说不清道不明的古怪气氛。
视线内，太上皇面南而坐，穿了件石青色夹袍，头上戴著一顶黑色暖帽，双手搭在膝盖上，腰背挺笔直，眼睛却是闭著的。
不是那种打盹儿的闭法，而是嘴唇微动，看著像是在做什么法事。
太上皇正对面，和珅也跟老僧入定般跪坐著，同样嘴唇微动在念什么经语。
这一幕看的嘉庆既是心惊，又是好。
正要上前给皇阿玛请安，端坐著的皇阿玛却抬手指了指旁边的小杌子，眼睛都没睁，似乎知道儿子明白他的意思。
那小杌子是平日嘉庆来请安的专用座。
见状，嘉庆只一头雾水上前小心翼翼坐了，尔后好看著跪坐在地上的和珅。
和珅跟太上皇一样嘴里都在发出一些含糊不清的音节，听著像是念经，又像是念咒。
君臣二人，一坐一跪，一上一下，皆闭著眼、动著嘴，配以阁内古怪气氛，令嘉庆说不出的诡异感，心里头忍不住翻起一阵嘀咕：皇阿玛同和珅这到底是在做什么？
太上皇礼佛，且笃信高原密宗，宫中布了不少高原僧人用人骨做的法器，这个身为儿子的嘉庆是知道的，打心眼里也厌恶这些东西。
但皇阿玛笃信此道，打三十年前就在干清宫供密宗佛像，每天都要诵经念佛，三十年如一日，坚持不懈，让嘉庆也是无奈。
只今天这个架势，瞧著不像是在礼佛，也不像是在念经，更不像是在打坐。
倒像是在…
嘉庆不敢往下想。
身子悄悄往前倾了倾，想听清楚皇阿玛嘴里念的是什么。
但太上皇的声音太低了，低到几乎听不见，只能隐约捕捉到几个含糊不清的音节。
听起来不像汉话，也不像满语，倒像是某种嘉庆从未听过的语言。
皱眉之余，嘉庆又看向和珅，发现和珅的嘴唇动更快了，也没有发出声音，眉头皱著像是在用力思考什么，又像是在跟某种看不见的力量沟通。
一群一臣，一唱一和，配合简直是天衣无缝。
时间一久，倒让身处其中的嘉庆觉自己像是个外人。
一个多余的、不该出现在这里的外人。
根本没有人理他！
时间一分一秒过去，嘉庆不知道过了多久，太上皇依旧没有睁眼，无奈偷偷看了一眼墙角的西洋自鸣钟，发现已经过去一刻钟了。
这令嘉庆心头越发烦躁，脸上却不敢露出来，只能乖乖坐著耐心等候。
又过了大约一盏茶的工夫，太上皇嘴唇忽然停了，那张布满老人斑的苍老脸上没有任何表情，数个呼吸后猛的睁开眼。
浑浊双眼中竟是透著一股锐利，像是一把藏了很久的刀忽然拔出！
没有看儿子，也没有看和珅，而是直直盯著头顶房梁，声音沙哑问了一句：「其人姓名为何？」
嘉庆一愣。
他完全不知道太上皇在问什么。
谁的名字？
什么人的名字？
以为是问自己的嘉庆尚没来及开口，就听见跪坐在地上的和珅应声答道：「徐天德、张正谟！」
声音不大，干净利落，像是早就准备好的答案。
听了这两个名字，太上皇微微点头，继而重新闭上眼，嘴唇又开始翕动念诵那古怪咒语。
和珅也低下头跟著一块念。
坐在小杌子上的嘉庆则是一脸茫然，他完全搞不懂皇阿玛同和珅在搞什么。
徐天德、张正谟的名字却是知道的，一个是川东的白莲教首，一个是鄂西的白莲教首。
湖广总督毕沅同额勒登保带兵剿了他们几个月，不仅没抓住这两人，反让当地的白莲教越闹越大。
但太上皇为什么要问这两个白莲大贼名字？
嘉庆心里头的疑问愈发多了，却是不敢出声询问。
又过了大约一炷香的时间，太上皇终于念完，如释重负长长呼出一口气，睁开眼后，目光先是在一脸憔悴的和珅脸上扫过，最后落在儿子嘉庆身上。
嘉庆赶紧站起身，恭恭敬敬打了个千儿：「儿臣给皇阿玛请安。」
「嗯。」
太上皇点了点头，看向还跪坐在地上的和珅，目中满是疼爱：「和珅呐，起来吧，这两天你陪著朕也是累著了。」
「奴才不累，能陪太上皇是奴才的福份，哪能累呢。」
和珅磕了个头缓缓起身，尽管嘴里说著不累，可嘉庆却看出和珅是真累，因为和珅的样子说不出的憔悴。
同时也意识到和珅竟在皇阿玛这里呆了两天，而他对此却是一无所知！
更严重的问题来了，和珅这两天根本就没出过宫，那是谁在压户部那事？
脑海中很快闪过一个胖乎乎的人影。
福长安！
嘉庆目中凶光一闪而过。
太上皇这边可能端坐时间久了也累，便歪了歪身子换了个舒服的姿势，看著嘉庆：「到朕这边来可是为了什么事？」
「回皇阿玛，儿臣此来是为固山贝子赵有禄与和珅之女的婚事.……赵有禄平苗有大功，儿臣想著不如趁此机会以朝廷名义为其赐婚，册封和珅之女为赵有禄嫡福晋.……一来成全一对璧人，二来也显朝廷恩宠功臣.……」
说完，用眼角余光瞥了眼和珅。
和珅脸上挂著淡淡笑容，根本看不出什么表情。
太上皇这里似乎也没多想，只是「嗯」了一声看向和珅：「你的闺女，你意下如何？」
和珅赶紧上前一步，道：「承蒙太上皇和皇上恩典，奴才求之不！」
太上皇笑了笑，对嘉庆道：「难你有这份心思，就这么办吧，赐婚的旨意让礼部拟了便是。」
「儿臣遵旨。」
嘉庆恭恭敬敬应了一声，犹豫了一下，又道，「皇阿玛，苗疆平定，石三保等首逆解送在京，按制当有献俘大典，并告太庙…」
话没说完，太上皇就摆了摆手，竟是有些不悦道：「不必了。」
这？
嘉庆愣住。
太上皇身子微动，和珅看在眼里赶紧上前扶他老人家歪靠在软榻上，顺手拿起一条明黄缎面的薄被盖在太上皇腿上。
舒服多了的太上皇手里捏著一串伽楠香佛珠一粒一粒慢慢撚著，眼袋耷拉著，眼皮子也耷拉著，整个人看起来像是一尊被岁月侵蚀快要模糊不清的泥塑。
但这尊泥塑却能随时爆发化神的力量！
身为大清宗的老祖，太上皇哪怕是躺在棺材里，其尸骨爆发的力量都远不是那些元婴小辈能抗衡的。
「苗疆之乱不过癣疥之疾，石三保等人啸聚山林扰攘数县，官兵一到便作鸟兽散，算什么大功？
朕的十全武功，准噶尔、大小金川、台湾、廓尔喀…那才是真正的大阵仗，苗疆这点事儿，也配跟朕的十全武功相提并论？」
太上皇的声音听著慵懒，但透出的力道却让「化神初期」的嘉庆只觉肩上如泰山压著般，不自觉往下沉去。
见嘉庆不敢吱声，和珅心中自是高兴，然想到这平苗大功是自家女婿所立，朝廷若能举行相应仪式也是涨自家女婿脸面，更是涨自个威风，便想帮嘉庆说两句，未想还没开口，就见太上皇将手中佛珠往榻上一撂，发出「啪」的一声脆响。
直直盯著自己选中的「接班人」：「朕问你，赵有禄平苗的功劳跟福康安当年平台湾、征廓尔喀比，如何？」
「自然是不及的。」
嘉庆额头都开始冒汗。
「那跟阿桂征金川比呢？」
「也不及。」
「那跟兆惠定回部比呢？」
「更不及。」
嘉庆心头苦涩。
「既然如此，那你告什么太庙？朕的十全武功，哪一次不是震动天下的大事，苗疆这点小打小闹也配进太庙？传出去不怕天下人笑话？」
太上皇微哼一声。
和珅在边上瞧著是一声不敢吭，心里也回过味来。
不是平苗大功不足以与十全武功相提并论，而是这告庙之人不对！
嘉庆元年的大功，自当嘉庆去告庙，如此一来，「天下之主」傲气犹在的太上皇心里肯定不舒服。
儿子的每一次高调亮相，都是对老子威望和权力的一次侵蚀！
或者说，太上皇心里酸溜溜的不劲，压根不愿意儿子出这风头。
嘉庆或许也意识到了这一点，尽管脸上还保持恭顺的孝道模样，但那肌肉怎么瞧都是僵硬的。
太上皇也无意与儿子说太多，挥了挥手，命退出。
「儿臣告退！」
嘉庆暗恨出了养心殿，想著先前皇阿玛说的那些话，胸中愈发愤愤不平，只恨身为皇帝不能仰天长啸，甚至都不能捶墙踹树发泄心中不满。
兀自在宫门处站了片刻，平复心情便要回毓庆宫，却见和珅也出来了。
本是不欲与和珅多言，只想到先前和珅同皇阿玛的诡异举动，嘉庆还是按不下心头疑惑，忍不住问和珅先前同太上皇做什么。
和珅略微迟疑，还是躬身道：「回皇上，太上皇与臣先前所诵为西域秘密咒，诵之，则所恶之人虽在数千里外亦当无疾而死，或有祸。」
「西域秘密咒？」
嘉庆被和珅所言听的呆住，这不就是所谓的巫蛊之术么？
太上皇怎么能信这些东西，又怎么能在宫中行此邪术！
当真是越老越糊涂了！
见和珅在看自己，嘉庆竭力做出无事表情，又好问和珅道：「你怎知太上皇是在恶那白莲二贼？」
「这……」
和珅吱唔一声，「回皇上话，臣知太上皇欲咒者必为教匪悍酋，今宇内独白莲教作乱，故以那白莲二贼名对也。」
「噢。」
嘉庆怔了数呼吸，摆了摆手：「倒也难为你了，回去歇著吧。」
「嗻！」
和珅再次躬身行礼，不管心中如何厌恶嘉庆，表面上和珅对这位嘉庆皇帝都是极为尊崇，不敢有半点君前失仪。
这不仅仅是做给外人看的，也是做给太上皇看的。
不管怎么说，嘉庆都是太上皇选中的接班人，除非万不已，否则他和珅绝不会雨夜擒龙，行那伊霍之事。
望著和珅缓缓离去的背影，嘉庆心中恶气却是更甚！
倒不是和珅与太上皇在宫中行巫蛊妖术，而是和珅竟连太上皇心中想什么都知道，且猜的无比准确！
他这个做儿子的连和珅十分之一都做不到！
这么一个人，能留他吗？
夕阳下，嘉庆面容渐渐变狰狞，暗暗发誓绝不能留和珅，只要皇阿玛归天，马上就赐和珅死！
别说一年、一月、一天，就是一刻，他都等不了！
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