宝玉去梨香院探望生病的宝钗，薛姨妈对宝玉表现出了极大的热情与溺爱。她不仅创造机会让宝玉与宝钗独处，还在饭桌上纵容宝玉饮酒，甚至出面压制了宝玉奶妈李嬷嬷的劝阻，为后续“比通灵”的情节铺平了道路。
宝玉忙请了安，薛姨妈忙一把拉了他，抱入怀内，笑说：“这们冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”又命人倒滚滚的茶来。……宝玉因问：“薛蟠哥哥不在家？”薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天忙不了，哪里肯在家一日！”……李嬷嬷道：“……老太太知道了，又该说我老货了。”薛姨妈忙笑道：“老货，你只放心吃你的去。我也不许他吃多了。便是老太太问，有我呢。”
慈爱宽厚，抚慰黛玉（第五十七回）
在“慧紫鹃情辞试忙玉”引发风波后，薛姨妈主动去潇湘馆探望黛玉。她不仅对黛玉嘘寒问暖，还半开玩笑地提出要将黛玉说给宝玉，说这样“四角俱全”。这一情节展现了她对晚辈的慈爱，但也引发了后世关于她是否“居心叵测”的争议。
薛姨妈道：“也怨不得他伤心，可怜没父母，到底没个亲人。”又摩挲着黛玉笑道：“好孩子别哭。你见我疼你姐姐你伤心了，你不知道我心里更疼你呢……我想着，你宝兄弟老太太那样疼他，他又生的那样，若要外头说去，断不中意。不如竟把你林妹妹定与他，岂不四角俱全？”林黛玉先还怔怔的，听后来见说到自己身上，便啐了宝钗一口，红了脸，拉着宝钗笑道：“我只打你！你为什么招出姨妈这些老没正经的话来？”
宣扬“金玉良缘”，推波助澜
作为宝钗的母亲，薛姨妈是“金玉良缘”最核心的推动者。她早早定下“金锁要拣有玉的方可配”的基调，并在贾府内不断制造舆论，最终在贾府败落、宝玉需要冲喜时，与王夫人等人联手促成了宝玉与宝钗的婚事。
凤姐、王夫人等人哄骗宝玉娶林黛玉为妻，实际让其娶薛宝钗冲喜，薛姨妈本就有意联姻，一口应承，后宝玉宝钗匆忙成婚。
溺爱纵容，酿成祸端
薛姨妈对儿子薛蟠的溺爱到了毫无原则的地步。薛蟠在外为所欲为，甚至打死人命，薛姨妈多是依靠金钱和贾府的关系来平息事端。这种“慈母多败儿”的教育方式，最终导致了薛蟠的悲剧和薛家的衰败。
薛蟠因争夺丫鬟香菱打死冯渊，薛姨妈花钱托人摆平；薛蟠在外吃喝嫖赌、惹是生非，薛姨妈虽有时气得乱战，但终究舍不得严惩。直到贾府败落、薛蟠再次因伤人被下大狱，薛姨妈才心力交瘁，四处借贷求人，最终薛蟠被发配充军。
贾府败落后的结局，薛姨妈虽促成了女儿的婚事，但并未迎来圆满。贾府被抄家后，她四处奔走救出薛蟠，但宝钗最终守了活寡，薛家也
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