张申听了张福生那番话，原本已经到了嘴边的话又硬生生给咽了回去，嘴唇动了动，终究没再多说半个字。
可他却依然杵在原地，没有挪动脚步的意思，那双眼睛里分明还藏着几分犹疑和不安。
张福生抬眼瞥了他一眼，见他仍站着不走，便又补了一句，语气里带着几分不容置疑的果决：“行了，这件事情的大致情况我已经心里有数了。你回去之后，就跟往常一样，该怎么盯还怎么盯，别打草惊蛇，也别露出什么破绽来。”
张申见张福生态度如此明确，也不好再继续纠缠，只好把满肚子的疑虑暂且压下，点了点头，转身退出了办公室。只是他关上门的那一刻，心里终究还是存着一丝隐约的不踏实感，总觉得杰林斯坦今天的反常绝非什么小事。
而与此同时，苏远已经顺利抵达了史蒂芬入住的那家酒店。他轻车熟路地穿过大堂，径自上了楼，连前台都不需要问路——这阵子他来这儿找史蒂芬谈事的次数实在太多了，哪一层哪一间房早就烂熟于心。
可就在他走到房门口，刚要抬手敲门的时候，屋子里头却隐约传出了杰西卡的声音。那扇门的隔音效果算不上顶好，苏远便无意间听到了里面的对话。
“主人，苏远老板马上就快到了，您难道就不打算提前做点什么准备吗？”杰西卡的声音里带着一丝显而易见的急切。
紧接着是史蒂芬那副有些木讷的回应：“准备……我已经准备好了啊，就等着苏远老板来了，他说什么我听什么就是了。反正他的计划肯定比我的周全，我觉得这样就够了。”
杰西卡显然对他这副态度不太满意，语气里多了几分焦灼：“主人，您就不能自己动动脑筋，先琢磨出一点东西来？到时候好歹也能跟苏远老板你来我往地交流几句，不至于全程都像个木头似的只听不说吧？”
史蒂芬却苦笑了一声，声音里透着一股挥之不去的自嘲：“还是算了吧。我要真拿出自己那些想法去跟苏远老板说，他未必能看得上眼，说不定反而觉得我在这儿添乱。他那么厉害的一个人，哪儿用得着我来替他出什么主意？”
杰西卡听到这儿，语调明显沉了下去，带着几分失望和无力：“主人，您每次都是这个样子，我真不知道该说什么好了。”
话音刚落，敲门声便恰到好处地响了起来。杰西卡那原本黯淡的脸上立刻浮起了一层欣喜的光芒，三步并作两步地走到门口，伸手拉开了房门。
果不其然，苏远就站在门外，身形笔挺，神色却冷淡得有些吓人，那张脸上看不出丝毫的笑意，甚至连一个招呼都没打。杰西卡心里咯噔了一下，一个不妙的念头冒了上来——刚才她和史蒂芬的那番对话，怕是全被苏远听了个清清楚楚。
她强压下心头的忐忑，侧身让开了门，挤出笑脸来招呼道：“苏远老板，您快请进。”
苏远却没有理睬她，只是径直越过她身边，迈步走到了史蒂芬的面前。他站定之后，目光沉沉的落在史蒂芬身上，开口便是毫不客气的质问：“史蒂芬先生，我记得早在之前就跟你说过不止一次了——我苏远最不能容忍的，就是我的合作伙伴是个窝囊废！”
他的声音不大，却字字带着分量，砸在空气里嗡嗡作响：“既然我已经点头答应跟你合伙了，那你为什么就不能挺直了腰杆，给自己一点信心？非得一天到晚缩着脖子窝着脑袋？”
苏远深吸了一口气，语气越发冷硬起来：“我今天索性把话给你挑明了——如果你还是改不了骨子里那股妄自菲薄的毛病，那我觉得这合作也没有继续下去的必要了。没了你，我一个人照样能把这家公司搭起来，绝不费什么力气。”
史蒂芬被这劈头盖脸的一顿数落砸得有些发懵，抬起头来看向苏远，嘴唇哆嗦着想要辩解：“苏远老板，我真不是那个意思……我只是担心，担心自己……”
可他话还没说完，便被苏远毫不留情地截断了：“我不管你到底是怎么想的，但在我眼里，你那些说辞统统都是借口！你觉得自己配不上跟我平起平坐，觉得自己没那个本事，所以才一而再再而三地往后退、往缩，把自己活成个缩头乌龟！”
苏远越说越不留情面，目光锐利得像刀子一样：“你自己想想，如果我真跟你这样的人合伙成立了新公司，往后你在外人面前还是这副窝囊样子，你让我怎么办？传出去我苏远跟这种人一起干事业，岂不是要叫人笑掉大牙？”
史蒂芬被这番话刺得脸色一阵青一阵白，低下头去，闷声闷气地嘟囔了一句：“苏远老板，我只是觉得……咱们之间的差距确实太大了。我也想过要去缩短这个距离，可时间不等人啊，我怎么可能在短短几天之内，就把自己的能力拔高到跟您比肩的高度？”
苏远闻言，冷冷地哼了一声，语气里带着毫不掩饰的讥诮：“我觉得你说的这些全都是托词。真要想着提升自己，那就该闷头去努力、去拼，而不是一碰到什么事儿就先想着退缩逃避！我就不明白了，难道你天天唉声叹气、自怨自艾，就能把本事给叹出来？简直荒唐！”
他停顿了一下，又补了一句，声音里透着几分恨铁不成钢的意味：“这么简单的道理，连杰西卡小姐一个姑娘家都看得明明白白，你一个大男人，而且还是凯尔家族出身的商人，这些年走南闯北、见过多少风浪？怎么连这点最浅显的道理都拎不清？”
史蒂芬的双手不自觉地攥紧了，指节因为用力而泛白。
他张了张嘴，想要反驳苏远的话，可话到嘴边又觉得苍白无力——因为苏远说的每一个字都像钉子一样死死地扎在他心口上，疼得他无处可躲，却又不知道该怎么开口辩驳。
屋子里陷入了一阵令人窒息的沉默。史蒂芬垂着脑袋，半天没能憋出一个字来。
苏远冷眼瞧着他不吭声，索性把话撂得更彻底了些，语气里不带一丝商量余地：“我给你五分钟的时间，你好好想一想，到底还要不要跟我继续合作下去。我是真心实意希望咱俩能拧成一股绳，一块儿把这家公司做起来，一块儿去扛那些风雨和困难。”
他说完之后，便不再多言，只是静静地站在原地，等着史蒂芬给出一个答案来。
那五分钟，像被拉长了一样，沉甸甸地压在每个人的心头。
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