她需要时间做某件事，而秦万里给了她这个时间窗口。
段凌霄收回目光，转身沿着山道向下走去。
他需要找到一个能够进入万古剑窟的路径。
但在那之前，他还要确认一件事。
秦万里，到底什么时候办那场婚礼。
他回到外务堂附近，在一处偏院的墙角停下，目光扫过院中那些正在忙碌的低阶弟子。
他听到其中一个弟子低声念叨：“少主让人把南山那座最气派的楼阁重新修缮了一遍，说是什么用不了多久就要派上大用场。”
另一个弟子接话道：“听说是要娶程家那位千金，排场大得很，请帖都开始发了。”
“请帖发到哪了？”
“听说南边那几个大城的城主都收到了，沧澜城、梦魇城那边也都送了。”
段凌霄在墙角站了一会儿，确认再没有更多有用的信息，才转身离开。
他需要知道具体的日期。
只有知道具体的日期，他才能确定四师姐会在什么时候出现在婚礼上。
而那个时候，也是他动手的唯一机会。
段凌霄在主峰外围连续转了三天。
他以南宫家押运使的身份为掩护，在外务堂和内务堂之间走动，借着核对物资清单的由头进出各处院落，不引起任何怀疑。
第三天傍晚，他在靠近主峰东侧的一间偏院外停下脚步。
院子里几个内府仆役正在整理一摞摞暗红色的请帖，那些请帖封面上烫着金色的剑纹，边缘镶着一圈极细的金丝线。
他听到一个仆役压低声音抱怨：“连着写了三天了，手都酸了。”
另一个仆役说：“谁让少主选定了这个日子呢？十月初八，正好是天剑祭的大日子，到时候各方宾客齐聚，排场够大，少主脸上也光彩。”
段凌霄在院墙外站了片刻，然后转身离开。
十月初八。
今天是九月初二。
还有三十六天。
三十六天后，四师姐就会出现在浮空剑山主峰的大婚典礼上。
而那个时候，秦万里会用程家全族的性命作为枷锁，逼她当众答应这门亲事。
段凌霄回到自己在山腰租住的小院，关上房门，在桌边坐下。
他将轩辕混沌剑横放在桌面上，指尖轻轻抚过剑身上那些血金色的纹路，万象熔炉在体内持续运转，混沌之力稳定地流过经脉。
他在心中计算着时间。
三十六天，足够他做很多准备。
他需要知道万古剑窟的后山入口在哪里。
他需要确认四师姐和七师父在剑窟中的具体位置。
他需要摸清婚礼当天的布防情况。
他需要了解秦万里的修为、身边护卫的实力、以及浮空剑山可能出动的所有战力。
最重要的是，他需要确保在动手之前，程家全族不会先出事。
秦万里用程家做筹码，那程家现在的处境就是悬在四师姐头上的一柄刀。
如果他直接动手抢人，秦万里可能会在第一时间对程家下手。
段凌霄将剑身收回鞘中，站起身来。
他需要先去一趟程家。
在动手之前，先把程家的人转移出去。
让秦万里手中的筹码失效。
那样四师姐才会真正没有后顾之忧。
第二天清晨，段凌霄离开了浮空剑山的外围区域，沿着山道向东行进了大约数万里，进入神洲东部那片相对平缓的丘陵地带。
程家在神洲东部延绵经营数百年，根基扎得不算浅，但也不算是顶尖世家，全族上下约莫九千余人，以培育灵药和开采中小型灵矿为生，在各大势力之间一直保持着中立低调的姿态。
段凌霄在程家镇外的一座小山坡上停下脚步，目光落在远处那片灰瓦青墙的宅院上。
程家的祖宅占地不小，外围高墙环绕，墙顶上每隔一段距离就插着一面刻着程家族徽的旗帜，在风中微微飘动。
镇子的入口处挂着“程家镇”三个字，字迹端正平和。
街道上行人不多，大多行色匆匆，偶尔有人交谈，声音也压得很低，像是在提防什么。
段凌霄沿着镇中的主街走了一段，在一间茶棚前停下来，要了一壶粗茶，坐在棚外的条凳上。
旁边的桌上坐着两个程家旁支的年轻人，正在低声交谈。
“族长那边还在犹豫，拿不定主意。”
“犹豫什么？剑神殿那边都放话了，不答应就全族陪葬，还有什么可犹豫的？”
“雪琼姐性子那么烈，她怎么可能答应嫁进秦家？”
“她不答应又能怎样？她要是不答应，秦万里第一个杀的就是咱们族里的老弱妇孺。”
“那也不能就这么把人往火坑里推啊。”
两人沉默了片刻，其中一个叹了口气：“族长说她已经在回来的路上了，等见了面再商量对策。”
段凌霄听到这里，放下茶碗。
他已经得到了想要的信息。
程雪琼正在返回程家的路上。
这意味着她还没有被逼到绝境，她还在争取时间。
段凌霄站起身，将茶钱放在桌上，朝着程家祖宅的方向走去。
他在祖宅正门外停下脚步，叩响了门环。
门内传来一个警惕的声音：“谁？”
“天剑城来的，南宫家的押运使。”段凌霄说，“有一件与程家安危相关的事，需要当面见程家族长。”
门内沉默了片刻，然后门被打开了一条缝。
一名程家管事探出半个身子，打量了他一遍，目光落在他腰间那柄品相不错的轩辕混沌剑上，停了一瞬。
“南宫家的人怎么管到我们程家头上来了？”
“不是南宫家要管。”段凌霄的声音不高，“是有人托我带一句话给程族长，关于雪琼姑娘的。”
管事的脸色微微变了。
他犹豫了一会儿，最终侧身让开了门：“进来吧。”
段凌霄穿过前院，绕过一道回廊，在一间偏厅中见到了程家族长程远山。
程远山看起来约莫六十余岁的模样，两鬓斑白，面容清瘦，穿着一件半旧的家主锦袍，眉宇间满是愁色。
他坐在主位上，双手交握放在膝上，指节微微泛白。
段凌霄在客位上坐下，没有寒暄，直接开口：“程族长，我是段飞。我与雪琼姑娘有故旧之谊，今日来此，是想帮程家解这个困局。”
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