?? 不多时，婆子就带了一个秀才进来了，内室自然是不让进的，只把门上的珠帘掀了，让他跪在廊下答话。
陈老太太见那秀才一身暗蓝的棉袍，边角已经磨损得发白了，脸虽有几分清秀，目光却鬼祟闪躲，气质卑琐，心道这秀才必然是胡说八道，他这样子也太上不了台面了，便是陈府里的小厮，看上去也比他体面。
府中的姑娘们，如何会看上这样的人？
那秀才偷眼看到中堂坐了一个穿着锦绣褙子的老妇，一身富贵的打扮，心知这就是陈家老太太了，忙扬着手中的帕子大呼道：“老太太，我与府上大小姐有情，这帕子便是定情之物，求老太太成全。”
陈老太太闻言心中，大小姐？那不就是陈宜月吗？她一直不喜欢陈宜月，若趁这个机会把她打发出去，倒也是使得的！
便唤姚妈妈过去将帕子拿过来看看。
姚妈妈拿过帕子递给陈老太太，陈老太太一看，月白的底子，边角处绣了些细碎的桂花。左下方用重丝繁针绣着一轮满月。
这帕子用了上好的薄绢绸，底子上有极浅淡的“卐”字不到头纹理。可不正是宫中赐下来的布帛么？
再加上那轮重丝繁绣的满月图样，可见这确实是陈宜月的帕子无疑。
陈老太太目光闪动，故意高声斥道：“休要胡言乱言！你一个穷酸秀才，如何配得上我府中的千金小姐？ 去账房领100两银子，回家去罢！”
那秀才如何肯答应，陈宜衡说了，若是这门亲事做得了，他答谢三百两银子不说，陈府公中还有五千两银子的陪嫁。
忙大呼大嚷道：“老太太明鉴，小人确实与府上大小姐陈宜月有情，她怕惹怒了老太太，不敢开口，故小人前来求娶。”
陈老太太听了心中暗暗得意，假装沉吟半响，正要说话，陈宜菡已经按捺不住，在屏风后大声道：“祖母，这秀才既已拿了帕子找上门来，可见这事定然是真的。不然，好端端的闺阁女孩，帕子怎会被外面的秀才捡到？”
陈老太太巴不得有人煽风点火，忙问道：“菡儿，你且说说，此事该如何办才好？”
陈宜菡冷笑一声：“姐姐既与这秀才有情，老太太便顺了她的心意，打发她嫁给这秀才便是了！”
陈老太太假装挣扎了一番，方对秀才道：“女大不中留，既如此，过几ri你便拿了庚帖，上门提亲罢。”
那秀才大喜，没想到天大的好事竟真落到自己头上来了。可见陈宜衡果然没说假话，陈老太太果然是个糊涂的！
周氏听了忙站起来道：“老太太，这如何使得！仅凭一方帕子，就断定月丫头和这秀才有染，这岂不是太武断了？”
陈老太太把眼睛一横：“人证物证都在，还要怎的？”
陈宜月一听陈老太太竟同意把她嫁给那秀才，眼前一黑，几乎晕了过去。
陈宜宁忙扶着她轻声劝慰道：“姐姐且宽心，有母亲在，定然不会让你嫁给那秀才的！”
陈宜菡只在旁边冷笑，陈宜薇却自顾自的吃茶，反正也不关她的事，她乐得看个热闹。
外间，周氏又道：“老太太，我看还是要问个清楚才行。不能只凭他的一面之词，就这么不明不白地把月丫头嫁给他！”
陈老太太不耐烦道：“那你且问罢，我看你能问出个什么花样来！”
周氏却又一时语塞，不知到底该从何问起。
正踌躇间，陈宜宁在屏风后大声道：“老太太，母亲，不如让宁儿来问罢。”
周氏知道她这女儿素来敏慧，定能把此事辨个清楚，忙道：“如此也好。我让姚妈妈放下纱帘子，你到前面来问罢。”
陈老太太冷哼一声，料定陈宜宁也问不出什么名堂，便也不阻拦。
姚妈妈放了纱帘，陈宜宁走到堂前坐了，朗声问秀才道：“你既说与大小姐有私情，敢问你们昔日在何处私会？”
光把上虽。秀才想起陈宜衡教的，忙道：“在陈府的假山旁。”
陈宜宁没想到这秀才真答得出来，倒是吃了一惊。想来定是陈宜菡细细教过这秀才。
见陈宜宁问了一句便不做声，陈宜菡在屏风后不屑的撇撇嘴，还当她有多大本事呢！不过一句话，就被人家堵住了嘴。
陈宜宁沉吟片刻又道：“陈家有两座假山，一座在凉亭边，一座在梅林里，你说的假山，究竟是哪一座？”
秀才闻言眼珠乱转，有些慌神了，陈宜衡只说了在假山边私会，可没说是哪座假山呀！想来梅林里的假山更僻静些，可信度更高。
便期期艾艾道：“是……是梅林里那座。”
陈宜宁一听，马上厉声斥道：“果然是满口胡沁！陈家只一座假山，就在湖旁！你若真是和大小姐有私情，曾在陈府幽会，如何会连私会地点都记不住！”
“来人，给我拖出去狠狠打一顿再报官，就说是恶意讹诈，妖言惑众！”陈宜宁声色俱厉，那秀才听了，两腿抖得如筛糠一般。
陈宜衡只说了老太太糊涂，主母懦弱，可没说陈家还有这么厉害一位小姐啊！
陈宜菡在屏风后听得大为郁闷，本来眼看着要把陈宜月打发出去了，陈宜宁却在中间插了这么一脚！
忙站起来大声道：“二姐姐，幽会自然是在夜晚，天黑了看不清也是有的。”。
那秀才一听，马上反应过来，壮起胆，硬起嘴巴道：“正是天黑看不清，况且，美人在怀，谁会注意是梅林还是湖泊呢！”
这话说的轻浮，陈宜宁厌恶的皱了皱眉，正要说话，陈老太太开口了：“我瞧着也没什么好问的，月丫头也到了出嫁的年龄了，不如索性嫁给这秀才罢了，若他将来能中举，也能做个举人娘子。怎么说都是正头太太，也不算辱没了她。”
陈宜月气得浑身发抖，细白的手指几乎将手中的茶盏捏成齑粉。
嫁给这么个穷酸落魄且猥琐下作的秀才，也不算辱没了她？
陈老太太还真是说得出口！
陈宜宁对陈老太太极为失望。
淡淡道：“老太太，您仔细想想，方才这秀才在陈府大门外大喊大叫，引得众人都去围观，分明是要故意败坏陈家的名声，若把姐姐嫁给了他，岂不更坐实了陈家小姐不守闺训，品行有亏？”
陈宜宁这么说，陈老太太倒不好再说什么了，只好道：“可他手中确实拿了月丫头的帕子，若不把月丫头嫁给他，怕是堵不住他的嘴。他是个秀才，再落魄身上也有功名，总不好乱棍打死罢？”
陈宜宁朗声道：“宁儿自有办法堵住他的嘴，叫他心服口服！”
陈老太太奇道：“你有何法子？”
陈宜宁微微一笑：“若老太太把这桩公案交给我审理，我自然有法子。老太太等着瞧便是了。”
陈老太太冷哼一声：“那便让我瞧瞧你的手段罢！”
陈宜宁又道：“既交给我审理，那大家须要配合我。待会儿我说怎么做，还请各位长辈和姐妹给些薄面，照做便是。”
陈老太太心道，你还蹬着鼻子上脸了。正要斥陈宜宁几句，陈宜菡却在屏风阴阳怪气道：“姐姐凭什么让我们都听你的？你又不是月姐姐肚里的蛔虫，如何知道她定然是清白的？”
陈宜宁心中怒气翻滚，这陈宜菡也太可恶了，竟如此咄咄逼人，一副不害死陈宜月不罢休的架势！
陈宜宁停直了背，冷声道：“若我证明不了她的清白，我便说服舅母，许你周家嫡妻之位！”
陈宜菡一听顿时喜出望外，忙脸上应道：“那便这么说定了，我答应便是！”
证明陈宜月的清白，有那么容易吗？只要秀才咬定了不松口，便是天皇老子，也断不清这桩公案！
听陈宜宁说要说服杨氏许给陈宜菡正妻之位，陈老太太也大为开心，乐得做好人道：“公案既交给你断，自然听你安排。”
陈宜宁笑了笑。叫了绿桑两个婆子过来，低声吩咐了几句，绿桑和婆子便出去了。
陈老太太皱眉道：“做什么如此鬼鬼祟祟的？”
陈宜宁淡淡道：“既要断案，当然要做些准备。老太太稍安勿躁。”
待过了一阵子，陈宜宁又吩咐婆子将偏门打开，对陈宜菡和陈宜薇道：“我要和月姐姐在这屏风之后，与那秀才当面对质，还请两位妹妹到前堂陪祖母和母亲坐着罢！”
陈老太太一听大惊，忙道：“你和月丫头都是侯门千金，如何能抛头露面，与这市井男子当面对质？简直是胡闹！”
陈宜宁听了一哂：“老太太，您方才可说过，一切都听我安排。比起抛头露面，月姐姐的清白岂不是更重要？”
陈老太太想到陈宜宁刚才的许诺，只好闷闷的收了声。
等陈宜菡和陈宜薇出来以后，陈宜宁进去与陈宜月在里面悉悉索索也不知做了些什么，便听陈宜宁吩咐姚妈妈带秀才到屏风后面去。
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