堂下，一位姓张的老爷，拉了拉他旁边的赵姓老爷，小声询问，“赵老爷，你怎么想的？投还是不投？”
赵老爷先是谨慎的看了眼上首的安文平，见他没关注这边，这才微微朝张老爷倾斜身子，悄声道：“还能咋想？现在是考虑投不投的问题吗？你觉得不投，今日咱们还能出县衙？”
说罢！他对着张老爷翻了半个白眼，这老东西还真是一如既往的蠢，他不会真以为人家是让他投钱的吧！
哼！什么今日投的多，日后分的多，不过就是当官的换了一种剥削他们的说辞罢了！
之前听说这位安县令亲自带人去剿匪时还以为真来了个好官，没想到这么快就原形毕露了。
哎！都是一丘之貉，就是不知道这位新县令的胃口有多大了。
只希望他不要太狮子大张口，不然怕是要脱层皮了。
看着赵老爷面色沉重，张老爷后知后觉，心中也漏了一拍，额头上不由沁出冷汗。
下意识摸了摸袖袋，不知道今日带的“买命钱”够不够？
两人说话的声音虽小，但周边几人也听到了只言片语，都在心里琢磨开了。
赵老爷正掂量着该交多少钱时，身侧的衣袖又被人扯了扯。
他微微转头，便听对街酒楼的东家，李老爷用手掩着嘴，小声询问：“赵老爷，你准备投多少？”
赵老爷叹了口气，一脸为难，“多了咱也没有，少了怕是过不去这关，难办啊！”
这时，身后有人小声提议道：“县令大人的爹投了五百两，咱们不如也投这么多，既不会越过安老爷，也不算少。”
几人一听，看了眼说话的人，连连点头“孙老爷所言极是，咱就投五百两。”
很快，说话的几人纷纷起身表态，带了银票的当场便掏了，没带的则表示回头取来补上。
有了他们几人带头，剩下的人陆续跟风，都投了五百两。
眼见在场众人都投的差不多了，一位五十出头，头发微白的老爷满头大汗，捏着一张皱巴巴的银票颤颤巍巍起身走向安文平。
待到近前，便噗通一声跪下，脑袋顶着地板，双手却高高举着那张一百两的银票：“大人，小人的母亲前些日子病重，家中银钱都看病买药了，身上就剩下这一百两了，求大人开恩啊！”
安文平先是一怔，快速在脑子里搜索出这位老爷的身份信息，这才赶忙上前将人扶起来。
“刘老爷您这是做什么？本官方才就说了，投不投，投多少皆是自愿，您家既然不方便，不投便是，无需这般。”
闻言，刘老爷满脸不可置信的抬起头，眼眶发红的看着他，“大人，真，真的可以不用投？”
看着他满脸的恐惧，安文平这才反应过来，这些乡绅们怕是将他当成了那等中饱私囊，巧取豪夺的贪官了。
他直起身，再次面向众人，“本官再说一次，此次投资皆是自愿，本官绝不强求，若是有人想反悔的，也可趁着宴席还没散，上前退钱。”
说完，视线又落在刘老爷身上，“宴会到此也接近尾声了，你若是想再了解一下水泥厂，便留下来再听听，若实在放心不下家中老母，现在便可回去。”
刘老爷难以置信的再次确定，“小，小人，真，真的可以回去了？”
安文平点头确定道：“真的。”
纵然心底仍存几分不确定，可对老母亲的担忧，终究战胜了心底的恐惧，他拱手告辞后转身一步步朝着门外走去。
可当他即将一脚踏出门槛时，身后却传来了安文平那让人听了会恐惧的声音，“先等等。”
霎时间，众人面上皆是一副“就知道是这样”的表情。
刘老爷也认命的转身，正准备承受这位新县令的怒火时，却听他道：
“舍妹略通医道，若是遇上难处，你大可登门求助。”
确定安文平不是后悔放过他，刘老爷劫后余生般，谢过之后，加快速度离开了。
看着刘老爷顺利离开，剩下的人里，便有人动了心思，犹豫着想上去退钱，却被身侧的人一把拉住，冲他微微摇了摇头。
谁知道这位县令此刻是不是在做样子骗他们，现在不追究，可不代表以后不追究，万一此刻真去退了钱，他秋后算账可就完了。
以防万一，还是不要轻举妄动的好，这五百两就当买个心安。
安文平站在上首，将众乡绅们脸上的表情都看在眼里，知道他们还是不相信自己。
但此刻也顾不了这许多，有了这笔钱水泥厂就能办起来了。
即便他们此刻是因为惧怕自己而出资，心里甚至都在骂自己，他都念他们一分好。
他相信，等日后水泥厂赚了钱，他们拿到实实在在的分红时，不用他多说，一切自见分晓。
今日的最终目的达成，宴会也慢慢散场，众乡绅们陆续告辞。
送走最后一位夫人后，李如芸揉了揉笑的发酸的腮帮子感叹：“真是活了大半辈子，现在才知道，笑也能让人这么累。”
小七也是一脸的疲惫，“办宴会实在是太累了。”
周箐菡点点头表示赞同，转头看见刚从前院过来的安文平，快走几步上前关切道：“夫君，还顺利吗。”
安文平点点头，牵过她的手走向母亲和妹妹，“今日辛苦大家了。”
李如芸嗔了他一眼，“臭小子说什么呢！咱们是一家人，什么辛苦不辛苦的，搞得那么见外。”
小七从李如芸身后冒出脑袋，“就是，大哥这官腔都带到家里来了，日后可要注意了。”
“是大哥的错，大哥反省。”安文平十分听劝。
一家人顶着发酸的腮帮子，忍不住又笑了起来，真是痛并快乐着。
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